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Im Video seht Ihr unsere Abfahrt. Dazu organisierte Sven ein Event, dass der Erregung von Aufmerksamkeit galt. Die Leute konnten sich Trockentoiletten mit Separationsfunktion mal aus der Nähe anschauen. Timo und Robert von der GTO gaben uns ein kleines Interview. Und letztlich, wählten wir einen zentralen Ort wie das Brandenburger Tor zur Verabschiedung unser Liebsten, damit ihn auch jeder finden konnte …

Support the becoming of a documentary

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First a confession, I wrote a much longer post but deleted it by mistake. I blame touch screen technology and the German language.

We departed at about 1 pm from Brandenburger tor suppored by a sizeable crew of friends, family and supporters,tourists, darth vader and the berlin bear. The Morgen Post, Tv Berlin and Radio Eins covered the event and suddenly with the shouting supporers and flashing lights I felt like I ws a part of something amazin, not just 4 people planning in isolation.We we escorted out of the city by about 30 supporters on their bikes, like  a 30 second to Mars video. Then it was just the four of us. more about our first 2  days later.

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Gathering Courage

The crazy idea of going on a 10,000 kilometer bike tour is not completely new. Tim Waldthalerhas already cycled 430,000 in his lifetime. That is equal to about 10 times around the entire world. I would like to be just as crazy as him. To me, the word “crazy” now has a positive meaning.

The Path is not the Goal

For other bike tours, the actual trip is the goal; but for our team, Guts For Change, we have a different task to pursue: To collect donations for a dry toilet project. The project will be completed in one of the most vulnerable infrastructural parts of Mumbai. Therefore, the bike tour is not the only challenge we are facing:

• How will we get the people of the district to accept the task we are undertaking?
• How hard is it to keep the dry toilet system running in a slum? And how can we organize this?

Our goal is this: to make the financing of a sustainable project possible. This tour will provide answers to these questions, and that is what particularly interested me in taking part.

Why the Bike Tour?

Sustainability is nothing new in the media. So why is it so rarely obtained? I find that most issues are so far away from us that we are out of touch with them. For example, information concerning the incineration of electronic waste in Ghana is openly available. Pictures of black smoke win prizes and circulate the net. There are documentaries about it on Arte (german documentary Channel). But the public is accustomed to award the aesthetic component to even the most unpleasant pictures, such as burning waste. This levers the original purpose of the pictures even further. The purpose is to identify shortcomings. I hope that through the tour I can make “contact with things”without dramatizing the situation.
When Thomas came back from India last year, I realized how things were there. He told me of the people he could see “do their business” out in the open every morning from the passing train. To hear and to learn that such a huge population of people, about 3 quaters of India, do not have access to a closed toilet system was shocking. I am riding with the team to bring more attention to this problem.

Chance for a Change

I know how easy it is to say something, and how hard it is to actually pull through with it. You often stop half way. Suddenly the plan seems impossible. Giving up is the only and the most logical way out.
I am currently studying cultural studies at the Univerisität Viadrina in Frankfurt (Oder). For one year I have been postponing the end of my studies. Now the question stands before me: should I stay and finish my studies? Or ride to India for a good cause. I decided to go for the bike tour. School can wait. I don’t see the tour as giving up on my studies, but as a chance to focus on my own personal goals, and afterwards, with the necessary determination, finish my studies.

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Im Laufe meines Studiums hat sich die Medienpraxis und dabei besonders der Fernsehjournalismus zu einem Schwerpunkt entwickelt. Zusammen mit einem Freund fing ich vor ein paar Jahren an, kleine Youtube Videos über das Studentenleben zu produzieren. Dadurch erlangten wir Aufmerksamkeit und bald stellte mich der lokale Fernsehsender als Moderator ein. Die Videotechnik interessiert mich, als Videojournalist habe ich schon viele Beiträge von der Recherche bis zum fertigen Video fürs Fernsehen produziert. Ich fühle mich wohl, ob vor oder hinter der Kamera, daher hat mir auch die Arbeit als Moderator viel Spaß gemacht.

Das Ende des Studiums bedeutet für mich einen Neuanfang. Ich will mich noch nicht vollkommen festlegen. Ich sehe mich ebenso sehr als Schauspieler, oder Musiker, wie als Journalist. Der Journalismus stellt für mich vielmehr eine Möglichkeit dar, alle meine Interessen in eine Form zu bringen. Darin lassen sich Neugier und Wissenslust verbinden mit dem Drang zu kommunizieren und sich selbst immer wieder neu zu erfinden. Jetzt ist für mich eine gute Zeit um etwas Neues zu wagen.

Guts for Change – das ist der Mut zu Veränderung. Abenteuerlust und der Wille an die Grenzen seiner Möglichkeiten zu gehen, denn jede Reise ist eine Bereicherung, durch die man Erfahrung sammelt und  den eigenen Horizont erweitert. Als Journalist will ich etwas erzählen, das die Leute interessiert. Dafür bedarf es einer packenden Geschichte. Der schönste Anlass dafür ist meiner Meinung nach ein guter Zweck:

„Ein paar junge Menschen von unterschiedlicher Herkunft, jeder mit seinen individuellen Wünschen und Träumen, treffen sich, um einen gemeinsamen Traum zu verwirklichen und damit ihren Anteil an einer besseren Welt zu leisten.“

Das ist nur eine Variante um unser Vorhaben darzustellen, aber wie sehr man es auch dreht, es bleibt eine gute Geschichte und ich wäre sehr glücklich sie zu erzählen!

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Thomas Jakel (25) ist Blogger und Unternehmer. Auf Guts for Glory schreibt er über Persönlichkeitsentwicklung, Non Konformität und Menschen die die Welt verändern wollen. Nebenbei organisiert Thomas das Idea Camp, einen Startup Inkubator und leitet das Unternehmen Strandschicht, einen Anbieter für virtuelle Assistenten und einen Anbieter für PSD to HTML.  

>Mit dem Fahrrad nach Indien? Coole Idee! Wie bist Du darauf gekommen?< Diese Frage wurde mir in den letzten Monaten häufiger gestellt. Und ich wusste anfangs nicht genau wie ich antworten sollte. Irgendwie konnte ich mich nicht mehr genau daran erinnern wie ich mich eines Abends dafür entschlossen habe mit dem Fahrrad nach Indien zu fahren. Wahrscheinlich ist die Entscheidung eine logische Konsequenz aus Ideen, die mich schon vorher beschäftigt haben.

Ich wollte schon lange eine interkontinentale Fahrradtour machen. Und dann verschlug es mich im Oktober 2011 mit einem Flug nach Mumbai. Indien hat mich damals sehr fasziniert. Ein Land der Extreme. Von ungeheurer Armut und unfassbarer Landschaft. Von freundlichen Menschen und ziemlich gutem Essen. Indien polarisiert. Entweder man mag das Land oder man mag es nicht. Ich habe noch niemanden getroffen, der Indien ‚okay‘ fand.

Was mir in Mumbai auffiel, war die sanitäre Notlage in einigen Vierteln. Ich wusste bereits aus einer Studie der Hult International Business School, mit dem Titel ‚Getting Safe Water and Sanitation to the Bottom of the Pyramid through Bold and Game-Changing Innovations’, von den sanitären Problemen in den Städten. Diese nun mit eigenen Augen zu sehen, verstärkte jedoch das Gefühl, dass man etwas tun sollte.

Die Idee mit der Tour kam mir an einem wunderschönen Sonntag Ende Oktober. Ich war gerade vom Segeln auf der Havel zurückgekehrt. Mit  meinem Laptop saß ich in der Küche und surfte durch das Netz. Dann starrte ich auf Google Maps und plötzlich war da die Idee mit dem Fahrrad nach Indien zu fahren.

Wann weiß man, dass man ein Projekt angehen sollte? Wahrscheinlich spätestens dann, wenn man beim Gedanken an das neue Unterfangen vor Freude Luftsprünge machen möchte. Das war und ist bei mir der Fall. Noch ist die ‚Fahrradtour nach Indien‘ für mich nicht hundertprozentig ‚greifbar‘. Aber, das weiß ich von vergangenen Reisen und Projekten, in neue Aufgaben und Herausforderungen wächst man hinein – für gewöhnlich schneller als man denkt.